Archivo DEM.
Los trasplantes de corazón de animal a humano, procedimiento que en algunos casos constituye la única esperanza de supervivencia para enfermos con insuficiencia cardiaca grave, podrían ser una realidad al alcance de los cardiólogos desde finales de 2021, afirma un comunicado del Hospital General de Massachusetts, Boston, en Etados Unidos.
En primer término se trata del uso de corazones de cerdos para poner fin a la escasez crónica de corazones de donantes, según el análisis científico publicado en la revista Circulation.
Sin embargo, no puede ser cualquier corazón. El autor principal del estudio, Richard N. Pierson III, de la división de cirugía cardíaca del Hospital General de Massachusetts, explica que el sistema inmunológico de los babuinos y de otros primates —incluidos, posiblemente, los humanos— reconocen los corazones de los cerdos como "extraños", lo que acaba traduciéndose en el rechazo de los órganos.
Por lo tanto, para superar ese obstáculo, los científicos han desarrollado técnicas de ingeniería genética para producir cerdos cuyos órganos carecen de ciertos carbohidratos, que son los principales objetivos del 'ataque' del sistema inmunológico.
El análisis en Circulation menciona en ese contexto el reciente y exitoso transplante de corazones de cerdos a babuinos por un equipo en Alemania. El investigador predice que los primeros humanos podrían recibir corazones de cerdo trasplantados a finales de 2021.
La culminación de mucha investigación y trabajo arduo de nuestro grupo y otros durante los últimos 35 años es que ahora parece que el trasplante de corazón de cerdo a humano es factible". Richard Pierson, división de Cirugía Cardíaca, Hospital General de Massachusetts.
Sobre la eventual trasmisión de enfermedades infecciosas durante el transplante Pierson indicó que esa posibilidad le parece "improbable".